HBO El fin de una era

Mi afición por el boxeo comenzó en febrero del 2001 cuando mi padre me llevó a una cafetería local a ver una pelea estelar un sábado cualquiera; al pasar los rounds quedé maravillado con el deporte, era una mezcla de técnica, estrategia, velocidad, tenacidad y una voluntad inquebrantable la de aquellos peleadores; cabe resaltar que en ese momento yo no tenía idea de quienes eran, pero no importaba, presencié un verdadero espectáculo y una de las mejores peleas del nuevo milenio: Barrera-Morales I.

Desde ese momento comencé a seguir la carrera de varios boxeadores y estaba pendiente de las carteleras sábado con sábado. Noté que la cadena que solía transmitir los mejores combates, las mejores peleas en los mejores escenarios, las de mas renombre, era HBO. El pugilista mexicano del momento, la estrella internacional y el peso pesado dominante aparecían en las arenas más exclusivas y en los horarios estelares dentro de esta televisora.

Al pasar de los años y con el avance de la tecnología, cuando tuvimos a nuestro alcance a aplicaciones como YouTube y demás pudimos ver peleas de las cuales sólo habíamos escuchado hablar a los más grandes y sabios. Pude ver al poderoso Foreman, el gancho de izquierda de Freizer, al más grande: Muhammad Ali, los 4 fantásticos de los 80: Duran, Leonard, Hagler y Hearns, el nacimiento de Tyson, qué en su prime time sigue siendo motivo de debate su potencial, sin vicios e indisciplinas hubiera sido aún más grande; el gran campeón mexicano Julio César Chávez que enamoró a toda una nación con su talento y su triunfo de antología contra Taylor, otros mexicanos como Morales y Barrera que tomaron la estafeta una vez que Chávez sucumbió a ante los placeres del mundo; la batalla de Travieso Arce contra Hussein, pleito que definió su carrera como un guerrero del cuadrilátero; José Luis Castillo con una gran demostración en contra de Mayweather, Matador Chávez con buenos combates, Juan Manuel Márquez con su contra golpeó y esas cuatro vibrantes peleas ante Pacquiao, siendo la última una de las más brutales que se transmitieron en esta cadena, la superestrella Canelo Álvarez con sus pelitos con Golovkin y hasta el Gallo Estrada quien fue el Azteca presente en la última cartelera.

Arturo Thunder Gatti, el Rocky de la vida real con tantas batallas inolvidables y sus tres guerras contra Micky Ward, la trilogía que todo fan del boxeo debe de recordar, peleadores honestos en el sentido que dejaron todo ahí arriba en el encordado por el público.

No se puede dejar de mencionar al que unos piensan que es el peleador más veloz que ha pisado un ring: Roy Jones Jr que fue el rey de los libra por libra en parte de los 90 con algunos años sin perder un round, Jones Jr estelarizo en HBO y a la postre se convirtió en un excelente comentarista; el Golden Boy, Oscar de la Hoya, quien conquistó al mundo con su talento, su historia y su físico no propio de un púgil; el que consideran el mejor defensivo, tan querido y más odiado: Floyd Mayweather, tan arrogante como talentoso, también cimentó su carrera en HBO y su nemesis: el magnífico Manny Pacquiao, icono mundial, héroe de muchos salido de la nada fue la cara de esta cadena durante años. Golovkin en los últimos años hizo tantas defensas de su campeonato mediano como Hopkins y se colocó como un destructor, un Tyson de pesos medios.

Existen tantos peleadores y tantas peleas que se pudieran mencionar bajo esta cadena, así como fallos controversiales, incidentes vergonzosos y otros chuscos dentro de su tiempo al aire; es así que su salida del negocio del boxeo sorprendió a propios y extraños ya que su imagen iba ligada a la palabra boxeo.

En su última transmisión se despiden Kellerman, Jones Jr y Lampley, tercia de comentaristas que daban finos y atinados comentarios en sus participaciones, siendo Lampley en mi opinión el mejor comentarista de boxeo que ha existido, en su último apunte invita a la audiencia a seguir viendo y apoyando al deporte más humano y puro que existe y agradece a aquellos que con su vida y alma nos dejan en la retina y en la mente momentos inolvidables de lo que puede hacer la voluntad de un ser humano sobre un cuadrilátero, los peleadores que arriesgan todo por obtener el sustento para los suyos y por el aplauso del público que sabe reconocer la gallardía de aquellos que tiene el valor de calzarse un par de guantes.

Así, con la partida de HBO del boxeo de elite se siente un vacío dentro del deporte, nostalgia para aquellos que hemos crecido viendo sus combates y solo queda agradecer a cada uno de sus colaboradores que hicieron transmisiones de alta calidad y a sus ejecutivos que tuvieron a bien realizar tantos buenos e inolvidables combates, esperemos que las cadenas televisivas que llegan nos sigan entregando un boxeo de calidad.

45 años para la historia, hasta siempre.