La leyenda sigue viva: Nico Ali Walsh firmó contrato profesional con Top Rank

(Cortesía: Mikey Williams / Top Rank vía Getty Images)

LAS VEGAS – Nico Ali Walsh, el nieto de Muhammad Ali, firmó un contrato promocional de múltiples peleas con Top Rank y se convertirá en profesional en una combate de peso mediano a cuatro asaltos el sábado 14 de agosto en vivo por  ESPN.

Ali Walsh es el hijo del sargento retirado del Cuerpo de Marina de Estados Unidos Robert Walsh y Rasheda Ali Walsh, la hija de Muhammad Ali y una destacada oradora pública que utiliza su plataforma para recaudar fondos para la investigación de Parkinson.

“Estoy haciendo lo que amo”, dijo Ali Walsh.  “Firmar con Top Rank es un sueño hecho realidad.  Me divertiré el 14 de agosto y todas las próximas veces que pelee. Top Rank me dará los nombres, las fechas y la ubicación, y la pasaré genial. Me siento honrado de continuar el legado que comenzó mi abuelo. Es una responsabilidad que no me tomo a la ligera”.

Ali Walsh, quien nació en el lado sur de Chicago y ahora reside en Las Vegas, tuvo aproximadamente 30 peleas como aficionado. Cuando era un niño en Chicago, hizo su debut como aficionado en un evento a beneficio de la Fundación St. Baldrick e hizo el famoso “Ali Shuffle”. Ali Walsh se graduó de la Escuela Superior Bishop Gorman en el 2018 y actualmente es estudiante de tiempo completo en UNLV, donde está en camino a graduarse con un bachillerato en negocios la próxima primavera.

El joven de 20 años estará haciendo malabares con las clases y su carrera como peleador mientras se embarca en su carrera profesional bajo la guía de Bob Arum, quien promovió 27 de las peleas de su abuelo, incluida la épica pelea “Thrilla in Manila” contra Joe Frazier y la pelea contra Ken Norton en  el estadio de los Yankees.  El tío de Ali Walsh, Mike Joyce, negoció el trato con Top Rank y se desempeñará como manejador, agente y abogado de su sobrino.

“La historia y el legado de la familia fueron un factor importante para que Nico firmara con Top Rank”, dijo Joyce.  “He firmado a muchos peleadores con Top Rank y Bob siempre los ha tratado de manera justa.  Nico estaba un poco asombrado por Bob, y eso cimentó su creencia de que estaba con el promotor adecuado. Él cree que este será un viaje histórico”.

“El abuelo de Nico era un peleador bastante bueno”, bromeó Arum.  “Con suerte, Nico emulará su éxito. Es un joven de gran carácter, lo que uno esperaría del nieto de Muhammad Ali”.

Ali Walsh ha reclutado a un par de las figuras más notables del Kronk Gym para su desarrollo en el ring. SugarHill Steward, sobrino del fallecido Emanuel Steward y entrenador en jefe del campeón mundial de peso pesado del CMB, Tyson “The Gypsy King” Fury, será su segundo entrenador principal. Richard T. Slone, quien ocupó numerosos puestos en el Kronk y ahora es un artista de renombre mundial, estará en la esquina de Ali Walsh como entrenador y hombre de cortaduras. Durante un campamento de entrenamiento reciente en Las Vegas, se enfrentó en sesiones de sparring al ex campeón mundial Julian Williams y al invicto contendiente de peso junior welter Shohjahon Ergashev.

Algunos de los primeros recuerdos de Ali Walsh en el gimnasio son con su abuelo a su lado.  Ali sigue siendo un símbolo del deporte y de la humanidad para innumerables personas, pero para Ali Walsh, es el amado abuelo al que llamaba “Poppy”.

Ali Walsh dijo: “Para mí, estaba pasando el rato en el gimnasio con mi abuelo.  A veces tengo que recordarme a mí mismo que él es el ídolo de todos”.