“Entiendo que es necesaria la escuela amateur antes del profesionalismo” – Rubén O’Neill Mass

Foto cortesía: Bryan Quiles

Desde marzo del 2020 los boxeadores puertorriqueños y de otros países, han tenido “vacaciones forzosas” que los ha mantenido fuera del cuadrilátero debido a la pandemia del “Coronavirus”. En el caso del lajeño Rubén O’neill Mass, el último pleito lo efectuó el pasado 25 de enero de 2020 cuando logró una victoria (decisión unánime) ante el mexicano José Flores Chanez.

En fecha reciente, O’neill Mass alcanzó una de las metas que se ha propuesto y fue concluir los estudios universitarios, al obtener un Bachillerato en Biología. El púgil tuvo a bien conceder una entrevista a BOXEOMUNDIAL.COM, donde habló tanto de su carrera pugilística como universitaria.

Siendo Lajas un pueblo donde se práctica el béisbol, ¿qué te hizo escoger el pugilismo como deporte?

“Desde pequeño practique muchos deportes por un corto periodo de tiempo. En los mas que resalté fue en el boxeo y atletismo. Pero mi padre siempre le apasionaba el boxeo. Mis primeros pasos en el boxeo fueron en un gimnasio en Mayagüez, ya que en Lajas no existía”.

¿Cómo fue tu desempeño en el campo amateur?

“Mi desempeño en el campo amateur fue uno muy bueno lleno de muchas experiencias. Hice 100 combates con un record de 84 victorias y 14 derrotas”.

¿Qué peleador conocido enfrentaste en la etapa aficionada?

“Enfrente a lo mejor de Puerto Rico y a oponentes extranjeros. Algo muy importante de mi carrera amateur fue haber estudiado mi escuela superior en el Albergue Olímpico en Salinas”, (púgiles como Daniel Santos y Félix Verdejo fueron estudiantes de dicha escuela deportiva).

¿Entiendes que toda persona que se interese por el boxeo debería hacer carrera amateur?

“Entiendo que es necesaria la escuela amateur antes del profesionalismo. Es como los estudios, no se puede entrar a universidad sin antes haber pasado las distintas etapas en la escuela. El amateur es la etapa que le brinda la base más importante al boxeador. En el profesionalismo se utiliza la base que se aprendió en el amateur para hacerle los cambios necesarios y adaptaciones. Un boxeador sin base amateur está un paso más atrás que los boxeadores que si la tienen”.

En fecha reciente diste a conocer la conclusión de los estudios universitarios, ¿Qué hacías para combinar la práctica de boxeo y la universidad?

La clave para mantenerme exitoso en los estudios y en el boxeo ha sido sencilla, perseverar sin rendirme. Aunque la vida se nos ponga cuesta arriba en ocasiones, siempre llegara el momento donde se enderece.

¿Qué título lograste alcanzar?

“Recientemente me gradué del bachillerato que inicié en agosto del 2015 en el campo de biología en la universidad Interamericana de San Germán”.

Debido a la pandemia del Coronavirus el boxeo se vio detenido, ¿tienes idea de cuándo podrías volver al ring?

“Desde mi último combate en enero de 2020 ya tenía pautada la fecha del 18 de julio para mi regreso al ring ante mi gente en Lajas. La fecha aún sigue en pie, solo estamos esperando las debidas respuestas para saber si aún se puede utilizar esa fecha o si habría que posponer la cartelera a una fecha más adelante”.