A BRILLAR JORGE MELENDEZ Y FELIX VERDEJO EN CAGUAS

Caguas, PR- 27 de febrero – El invicto súper prospecto Félix ‘Diamante’ Verdejo y el aspirante a un campeonato mundial, Jorge ‘Destroyer’  Meléndez, estelarizarán el sábado 22 de marzo el programa bautizado como ‘Thunders in Action’  que,  en una co-promoción con Top Rank y H2 Entertainment, presentará Promociones Miguel Cotto en el coliseo Roger L. Mendoza de Caguas.

El junior ligero Verdejo se medirá con Juan Santiago, un gladiador de Colorado que presenta foja de 14-11-1 y ocho nocauts, en un combate a seis asaltos pactado en las 135 libras. Nacido hace 20 años en Cupey Alto, a Verdejo no tan solo se le reconoce como uno de los grandes prospectos del boxeo boricua, sino del boxeo mundial, confirmado por  la empresa Top Rank al firmarlo para el profesionalismo después de que representara a Puerto Rico en las Olimpiadas de 2012. Su marca de 10-0 con siete nocauts incluye, en su última presentación, el triunfo más impresionante de su joven carrera: la demolición en 21 segundos del mexicano Lauro Alcántar el pasado 25 de enero en el Madison Square Garden. Pero el peleador, que entrena bajo las órdenes de Ricky Márquez en el gimnasio Diamante de Trujillo Alto, ahora deberá demostrar que cuenta con la maduréz suficiente como para saber que no está obligado a buscar nocauts cada vez más impresionantes… pese a que tal vez algunos se sentirán decepcionados si no consigue otra rápida victoria.  “Yo nunca salgo a buscar el nocaut”, asegura Verdejo. “Si la mano viene, pues bien”. “Lo único que sé de él es que es un peleador de experiencia, que ha peleado con campeones mundiales”, comentó sobre Santiago, quien, en efecto, en su último combate perdió por decision en 10 episodios ante el excampeón de las 130 libras, Juan Díaz.  Por consiguiente, se trata de un peleador que probablemente extenderá la pelea por varios asaltos.  “Como siempre, me voy a preparar al máximo”, dijo Verdejo, quien, de paso, ya tiene programado un próximo compromiso para el 19 de abril en Orlando, cuando deba medirse con Jeremy McLaurin, en el evidente empeño de la Top Rank de mantenerle tan activo este año como en el 2013, cuando hizo nueve combates.

Foto: Chris McBride

Entretanto, el manatieño Meléndez, de 25 años, estará combatiendo a 10 asaltos con el colombiano Richard Gutiérrez (27-12-1 y 17 nocauts). Para Meléndez, será su primera pelea desde octubre pasado, cuando noqueó en dos asaltos a Jamaal Davis en la cartelera de Orlando que fue estelarizada por la victoria de Miguel Cotto sobre Delvin Rodríguez.  Esa victoria permitió que el noqueador Meléndez mejorara su marca a 27-3-1 con 26 nocauts, pero, lo que es más importante, volvió a colocarle en la ruta ganadora después de que en junio pasado sufriera una sorpresiva derrota ante Nick Brinson, revés que quebró una cadena de 13 triunfos seguidos y le bajó de su clasificación como cuarto mejor junior mediano por la OMB.  Según el peleador, que hacía entonces su segunda pelea desde que se ligó a la empresa del tres veces campeón boricua, luego de la derrota el propio Cotto le impartió varios consejos, sugiriéndole que le hiciera cambios a su estilo, aprendiera a abrirse paso con el jab y que dejara de “brincar tanto por el ring” y aprendiera a caminarlo.  Fue para ayudarle en el cambio de estilo que se reclutó como entrenador al tres veces campeón mundial boricua, Wilfredo Vázquez, y el cambio se notó en su victoria de octubre: “A Davis lo noqueó con el jab”, recordó su manejador, Edwin Díaz. “Está trabajando mucho con su jab”.  “Jorge lució grande en esa pelea”, comentó a su vez el promotor Héctor Soto, vicepresidente de Promociones Miguel Cotto. “Davis era un peleador difícil al que no muchos habían podido noquear”, dijo Díaz.

El programa, que será transmitido como parte de la serie ‘Solo Boxeo Tecate’  de Univisión, incluirá otros siete combates. “THUNDERS IN ACTION”  es presentado por Promociones Miguel Cotto en asociación con Top Rank y H2 Entertainment y será transmitido en vivo desde las 11:00 de la noche para los Estados Unidos a través de Univisión Deportes.

La entrada al coliseo tendrá un costo de $25.00 en el Ring Side General y $12.00 Entrada General.  Los boletos están disponibles en las localidades de Ticket Center llamando al 787-792-5000 ó visitando su sitio en internet: www.tcpr.com