Bakhram Murtazaliev envió a la lona repetidamente a Tim Tszyu y lo noqueó para defender su corona mundial

Los sueños de título mundial de Tim Tszyu fueron aplastados cuando fue detenido clínicamente en tres asaltos dramáticos por el campeón de peso mediano junior de la FIB, Bakhram Murtazaliev, en el Caribe Royale en Orlando, Florida. El australiano, de 29 años, peleaba por primera vez desde su primera derrota, ante Sebastian Fundora en Las Vegas en marzo, cuando un corte significativo afectó su visión y contribuyó a que perdiera por decisión dividida.

En la primera pelea desde su debut profesional en 2016 a la que asistió su célebre padre Kostya, fue derribado tres veces en el segundo asalto y una vez más en el tercero antes de que su tío y entrenador Igor Goloubevk tirara la toalla para rescatarlo de la inevitabilidad de un castigo mayor. Murtazaliev, ruso de 31 años, ganó el título vacante en abril con una victoria sobre Jack Culcay en Alemania, en una noche en la que, como demostró su actuación contra Tszyu, como boxeador profesional alcanzó la mayoría de edad.

A pesar de todo, estuvo a la sombra del comercializable Tszyu en la preparación de la pelea del sábado por la noche, una realidad reforzada por la presencia del padre de su oponente, nacido en Rusia, pero emergió de manera impresionante y despiadada bajo las luces imperdonablemente brillantes del ring. La ventaja de tamaño de Murtazaliev parecía significativa en la campana de apertura y, sin embargo, Tszyu, como se esperaba de él, buscó inmediatamente ser el agresor y fue el primero en lograrlo, como lo hizo con una derecha recta. 

Cuando recibió un puñetazo en el cuerpo ante una derecha y una izquierda recta, quedó claro que ambos estaban comprometidos a pelear a una intensidad considerable; una mano derecha luego rompió la cabeza de Murtazaliev hacia atrás, que fue seguida por otra derecha, y luego una mano derecha de Murtazaliev que encontró a Tszyu. Quizás lo más revelador es que un choque de cabezas llevó a Tszyu a comparecer para comprobar si se había cortado, ya que estaba tan dañino en el cuero cabelludo contra Fundora, al hacerlo demostró que las cicatrices psicológicas, y no sólo físicas, de March permanecen. 

Reanudaron el intercambio de derechazos desde el comienzo del segundo asalto, cuando Tszyu encontró su objetivo dos veces seguidas. Luego fue derribado por una fuerte mano izquierda de Murtazaliev y, a pesar de toda su valentía, finalmente luchó por recuperarse.

Cuando volvió a ponerse en pie, Tszyu permaneció inestable. En lugar de intentar defenderse, negoció ingenua y voluntariamente con el campeón, a pesar de estar herido. Dos veces más fue derribado por la mano izquierda, y dos veces más volvió a ponerse en pie y casi de inmediato volvió a ponerse en peligro. Su ojo derecho también comenzó a hincharse, aumentando el tamaño de su tarea.

Otro zurdazo a la barbilla lo derribó en el tercer asalto, y lo suficientemente fuerte como para que cuando volvió a ponerse de pie estuviera tan inestable como la primera vez. Tszyu, con la misma valentía, optó por contraatacar por instinto en lugar de tratar de sobrevivir, y con él luchando por defenderse y arriesgándose a la intervención del árbitro, después de un minuto y 55 segundos sabiamente entró la toalla.

Si no es por la primera mano derecha que realmente lo lastimó, Tszyu y quienes lo rodean tendrán que preguntarse si se había recuperado lo suficiente de lo que se desarrolló contra Fundora en Las Vegas.

Su admirable disposición a arriesgarse a pelear contra Vergil Ortiz Jr., hasta que se enteró de que su corte requería más tiempo para sanar, parece aún más imprudente como consecuencia. Su recuperación de luchar contra Fundora a pesar de todo puede volverse irrelevante. Es la forma en que responde a su paliza a manos de Murtazaliev lo que definirá una carrera que alguna vez pareció destinada a lo más alto.