El cubano Andy Cruz tendrá una nueva oportunidad de convertirse en campeón mundial profesional, luego de que la Federación Internacional de Boxeo (FIB) ordenara el combate entre el antillano y el ruso Artur Subkhankulov por el título mundial vacante de los pesos ligeros. La corona quedó disponible después de que Raymond Muratalla decidiera abandonar las 135 libras para continuar su carrera en la división superligera. La FIB concedió a los representantes de Cruz y Subkhankulov un período de 30 días para negociar el combate antes de recurrir a una subasta.
La elección de ambos peleadores responde directamente a sus primeras posiciones dentro del organismo. Subkhankulov ocupa actualmente el puesto número uno entre los aspirantes de la FIB, mientras Andy Cruz aparece como número dos, por lo que serán los dos primeros clasificados quienes disputarán la corona dejada vacante por Muratalla. El ruso permanece invicto como profesional, mientras que Cruz viene de recuperarse de su única derrota con una contundente victoria por nocaut en tres asaltos sobre Abraham Montoya.
Para Andy Cruz, la decisión de la FIB significa una segunda oportunidad mundialista apenas unos meses después de haber disputado precisamente este mismo cinturón. En enero pasado, el campeón olímpico cubano enfrentó a Muratalla en Las Vegas y perdió por decisión mayoritaria, en una pelea mucho más competitiva de lo que reflejó una de las tarjetas. Lejos de sacarlo del panorama mundialista, aquella derrota fue seguida por su regreso al triunfo y ahora el cubano se encuentra nuevamente a una sola victoria de alcanzar el campeonato mundial profesional.
Por su parte, Raymond Muratalla ha decidido iniciar una nueva etapa en las 140 libras, abandonando voluntariamente el campeonato de la FIB que había defendido exitosamente. Muratalla ha sido colocado además como número uno de la clasificación de la OMB en la división superligera, movimiento que lo sitúa directamente en el camino hacia una posible pelea con Shakur Stevenson.
De esta manera, Andy Cruz y Artur Subkhankulov deberán definir quién será el nuevo campeón mundial ligero de la FIB. Para Cruz será probablemente uno de los combates más importantes de su todavía corta carrera profesional: después de quedarse muy cerca en su primer intento, el excepcional boxeador cubano vuelve a tener frente a él la posibilidad de colocar finalmente un cinturón mundial profesional junto a los numerosos títulos que conquistó durante su brillante trayectoria amateur.