Por Mauricio Sulaimán – Presidente del WBC – Hijo de José Sulaimán
Aviones, trenes y automóviles; tras un largo viaje con escalas en Barcelona, Madrid y Estambul, logré llegar a uno de los países más importantes en la historia de nuestro querido Consejo Mundial de Boxeo: Sudáfrica.
Mi primera parada fue en Barcelona, donde me reuní con un gran grupo de amigos de la comunidad boxística, encabezado por el gran campeón Sandor Martín y el recientemente coronado campeón en Las Vegas, Ismael Flores. Tuve el honor de convivir con el nieto de Marcel Cerdan y varios otros amigos.
El domingo, fui invitado al palco presidencial del monumental estadio Spotify Camp Nou por el vicepresidente del club, Rafael Yuste, y fui testigo de cómo el Barcelona se coronaba campeón de la Liga Española al derrotar a su archirrival, el Real Madrid, por 2-0. Mis disculpas a mi cuñado Pepe Manzur, a mi sobrino Juan Pablo y a algunos otros amigos, pero ese día el Barcelona lució magnífico.
Al día siguiente, partimos en tren hacia Madrid: Luis Menéndez, Sargis y Sandor Martín. Viajábamos como mulas con una cantidad masiva de equipaje, porque en cada viaje tengo que cargar con una gran cantidad de cosas para cada parada: cinturones, regalos, recuerdos, materiales, etcétera. En resumen, desde el momento en que llegamos a Madrid, no hubo ni un solo minuto de descanso.
Tuvimos un gran almuerzo con muchos miembros de la comunidad boxística española, incluyendo miembros de la Federación Española de Boxeo, el gran campeón Javier Castillejo, cuatro campeones regionales del WBC (tanto hombres como mujeres), mánagers, entrenadores y nuestro representante, Miguel de Pablos.
Después del almuerzo, tuve el honor de participar en el prestigioso programa de radio El Primer Palo en esRadio, conducido por Juanma Rodríguez y Jaime Ugarte. Salvatore Cherchi llegó desde Italia y, por la noche, tuvimos más reuniones.
Chano Planas puso sobre la mesa una propuesta para traer la convención a España; conocí al equipo olímpico y a un par de grandes prospectos profesionales. Realizamos una visita profundamente conmovedora a la unidad de oncología en compañía de la Fundación Cris, donde hablamos con esos guerreros que están librando una gran batalla y que seguramente saldrán con las manos en alto, junto a sus padres y todo el personal médico, quienes son verdaderos héroes de la humanidad.
Visitamos uno de los maravillosos gimnasios del gran campeón español Cristian Morales y, antes de dirigirnos al aeropuerto, pasamos a ver la increíble tienda de boxeo Leone, guantes italianos en asociación con Rafa.
Mi partida hacia Estambul, como escala técnica hacia mi destino final, fue un poco cansada, pero desde allí finalmente partí hacia Johannesburgo, Sudáfrica.
Es la primera vez que visito este país y me ha cautivado. Desde niño, escuché incontables charlas, discusiones y decisiones controvertidas respecto a Sudáfrica; escuché el nombre de Nelson Mandela y el concepto de Apartheid muchas veces.
Estando aquí, asistí a un poderoso evento en la Fundación Nelson Mandela, donde la comunidad boxística se reunió para una inspiradora conversación de cuatro horas. Esta experiencia me dio una claridad profunda sobre por qué mi padre, José Sulaimán, y sus colegas en el WBC lucharon durante 17 años contra la injusticia del Apartheid.
La historia compartida allí me ha conmovido profundamente, especialmente al ver una lucha similar emergiendo en los Estados Unidos. Muhammad Ali, seguidor de los principios de Mandela, también fue a prisión y sacrificó su carrera y su libertad para proteger a otros y, eventualmente, a los peleadores del abuso. Hoy, compañías de entretenimiento multimillonarias están intentando socavar las mismas leyes que Ali estableció para proteger los derechos y las condiciones económicas de los atletas.
Al invocar el nombre de Ali para ocultar su codicia —una táctica similar al «lavado de imagen deportivo» o sportswashing—, estas entidades han propuesto al Senado de los Estados Unidos un formato de liga que refleja el modelo de la UFC, donde las empresas prosperan mientras los boxeadores reciben una compensación mínima.
Los boxeadores son los activos más valiosos de nuestro deporte. Merecen un mercado libre y el derecho a negociar con la guía adecuada, en lugar de ser forzados a entrar en un monopolio. Los promotores y los organismos sancionadores como el WBC existen para apoyar a estos atletas desde sus primeros sueños hasta sus metas de campeonato mundial.
El boxeo no pertenece a ninguna institución o corporación; pertenece a los boxeadores y a los aficionados. Debemos mantenernos unidos para asegurar una competencia justa y proteger la integridad del deporte.
¿Sabías que…?
Siyakholwa Kuse conquistó el campeonato mundial de peso paja del WBC este sábado al ganar por decisión unánime ante el filipino Melvin Jerusalem. Kuse es el cuarto sudafricano en ganar un título mundial del WBC, uniéndose a Sugar Boy Malinga, Dingaan Thobela y Kevin Lerena.
Anécdota de hoy
Nelson Mandela fue liberado de prisión en 1990, fue elegido Presidente en 1994 y la convención anual del WBC se celebró allí en 1998, con el propio Mandela inaugurándola.
“Mijito, estar junto a Nelson Mandela en nuestra convención fue sin duda uno de los momentos más increíbles y memorables de mi vida; su humildad, calidez y sinceridad me dieron la máxima alegría, ya que me confesó en privado que sabía que el boxeo había emprendido la lucha contra el mal, que un hombre llamado Sulaimán estaba luchando por mí y por Sudáfrica. Eso le dio fuerza y tranquilidad, y así, en los momentos más difíciles, mi mentalidad de boxeador me ayudó a superar el infierno que viví. El boxeo me hizo sentir libre”.
Agradezco sus comentarios en contact@wbcboxing.com