Una ceremonia de apertura extraordinaria y única complementó la Sexagésima Tercera Convención del WBC y la Primera Convención simultánea de Muay Thai del WBC en el Hotel Marriott Marquis, Queens Park en Bangkok, todas comenzando al ritmo de los tambores.
El escenario presentaba un mar resplandeciente de pancartas de seda flotantes y letreros de celosía ornamentados, todo coreografiado por un tambor gigante y tambores de acompañamiento más pequeños. Los percusionistas, blandiendo baquetas gruesas, ofrecieron una actuación que perforaba, atronaba y rodaba a un ritmo perfecto y sincronizado. Menos de una hora antes del evento principal, los ensayos finales aseguraron la perfección y pusieron a fluir la adrenalina. Este inicio rítmico fue seguido por una breve interpretación de Mozart interpretada por un conjunto de cuerda.
El presidente del CMB, Mauricio Sulaimán, elogió a la asamblea por trabajar tan duro para hacer realidad los sueños y los instó a apreciar estos momentos para siempre.
La gobernadora de la Autoridad de Turismo de Tailandia, Thapanee Kiatphaibool, pronunció un discurso en el que describió a su país como la patria del Muay Thai , dedicada a construir la integridad y un sueño compartido.
A esto le siguió la deslumbrante exhibición de los tambores Klong Sabet Chai y los saludos de las estrellas de Muay Thai Liam Harrison y Shannon Gardiner .
Los icónicos campeones Oleksandr Usyk y Katie Taylor fueron invitados al escenario. Oleksandr dijo: «Mi color es el verde. Mauricio, gracias por lo que haces. ¡Me encanta!». Katie, quien asistía a su primera Convención del WBC, dijo: «Este es el cinturón más prestigioso. Muchas gracias por darnos una plataforma».
El gran Roberto Durán expresó modestamente que estaba emocionado de ver a todos los campeones, confiando que había visto muchas películas mexicanas cuando era niño, y ahora había una película sobre su propia vida.
Premios WBC Cares and Courage
Jill Diamond y Christiane Manzur , impulsoras de WBC Cares (una fuerza poderosa que abre puertas y transforma vidas), dieron una presentación memorable. Jill calificó el evento como una “reunión de corazones”, afirmando: “Nacemos y morimos, pero bailamos en el medio”. Christiane explicó que WBC Cares ahora cuenta con veintisiete capítulos en todo el mundo .
Los premios al coraje y la fortaleza siguieron:
- El premio al Hombre Más Valiente fue otorgado a Pedro Silva . Su hija, Jesselyn, una boxeadora brillante y prometedora, luchó contra un tumor cerebral durante tres años titánicos y falleció tristemente en 2024 con tan solo dieciocho años. Elogió al CMB por todo su apoyo y describió a su hija como una verdadera luchadora que amaba la vida.
- El campeón de la esperanza fue el ex boxeador Jasilly Musa , quien desarmó a un hombre con cuchillo en un aeropuerto de Kazajstán.
- El premio Campeón de la Vida se otorgó a Joe Gallagher , quien superó un cáncer de intestino y de hígado en etapa cuatro. Joe reflexionó sobre la diferencia que supone un año desde su diagnóstico, agradeciendo a Mauricio por un brazalete del CMB que lo inspiró y agradeciendo a los boxeadores que entrena por su continuo apoyo.
Visión y legado presidencial
En su presentación, el presidente Mauricio Sulaimán reconoció que la organización atraviesa momentos difíciles, con algunas personas que buscan imponerse con arrogancia y abuso de poder. Enfatizó: «Somos el CMB y siempre seremos el CMB».
Este año se celebra el vigésimo aniversario del comité de Muay Thai y el avance para expandirlo globalmente, haciendo de esta convención gemela la plataforma de lanzamiento perfecta.
Dos premios reconocieron a hombres especiales: Salvatore Cherchi fue nombrado Hombre del Año y Chuck Williams recibió el Premio a la Lealtad .
El sueño de Don José Sulaimán, aunque retrasado, se ha hecho realidad en Arabia Saudita con el tremendo y visionario apoyo de Su Excelencia Turki Alalshikh . Participan 128 luchadores de cuarenta naciones , y la Gran Final está programada para Riad el 20 de diciembre.
Un equipo vital del WBC promueve la concienciación sobre los narcóticos. Rocky Herron , agente de la DEA con treinta años de experiencia y un corazón compasivo, dirige un programa de concienciación sobre drogas para el WBC, habiendo impartido charlas a 287.600 niños , salvando innumerables vidas en el proceso.
Naseem Hamed y sus dos hijos subieron al escenario. Naz, quien en su día deslumbró al mundo del boxeo, recibió el título de embajador y destacó lo especial que es el cinturón verde y dorado.
El momento más emotivo de la mañana fue la entrega del Premio al Legado de la Vida al Padre del Muay Thai, el General Kovid Bhkdjbhumi . Él y Don José se unieron para construir el Muay Thai tras una solemne promesa al Rey de Tailandia en 2001. Su hijo, Thanapol, quien ahora lidera el Muay Thai, recibió el premio junto a su padre, y dijo: «Nos sentimos profundamente honrados de recibir este premio. Existe una gran colaboración entre nuestras dos familias».