Tirando Guante: Tapia no estaba listo para Kirkland

Subir a otro nivel en la escuela, en el  trabajo o en cualquier deporte nunca es fácil, especialmente en el box. Una cosa es  vencer a púgiles duros, pero aun verdes como Abie Han y otra cosa es subirse al ring con rivales tozudos como el tejano James Kirkland. El invicto dominicano-americano Glen Tapia pensaba que estaba listo para peleadores del nivel de Kirkland, pero este no fue el caso.

Con apenas 23 años de edad, el fornido dominicano y sus entrenadores pensaban sorprender a Kirkland, quien tenía tiempo que no peleaba por problemas de manager. Pero cual sería su sorpresa, porque Kirkland se convirtió en una máquina de tirar golpes desde el primer campanazo, algo que al principio Tapia pudo contrarrestar con su propio ataque. Pero la reciedumbre y el potente golpeo del tejano fueron demasiado para Glen, quien poco a poco fue cediendo terreno hasta obligar al réferi Steve Smoger a detener el combate cuando Tapia estaba contra las cuerdas recibiendo mucho castigo en el sexto asalto. Pero como Smoger no se metió totalmente entre los dos peleadores al detener el combate, Kirkland, quien estaba peleando como si estuviera poseído, logró meterle un último gancho de izquierda a la quijada de Tapia, quien ya había bajado las manos y estaba desprotegido. Este es de los golpes, porque entró limpio, que puede causar estragos permanentes en un boxeador.

El combate Tapia-Kirkland podría ser la pelea del año. El peleador latino, aparte de recibir golpes muy duros del ponchador tejano, también sufrió fractura de la nariz. Los entrenadores de Tapia deben de enfrentarlo ante uno o dos rivales del montón antes de volver a enfrentarlo a las fieras. En lo que se refiere a Kirkland, este enseñó una extraordinaria condición física, mucha hambre de triunfo y ya ha vuelto a ocupar el lugar que tenía como uno de los mejores en las 154 lbs.

Pero mientras que Kirkland dio un gran paso hacia adelante en su carrera, el paseño Austin Trout dio uno hacia atrás. En primer lugar, el elusivo cubano Erislandy Lara no era el rival adecuado para que el residente de las Cruces, Nuevo Mexico regresara a los primeros planos. Lara fue demasiado astuto y rápido para Trout, quien nunca pudo quitarse el jab del cubano. En una batalla entre zurdos, Lara fue mucho más efectivo y enseñó que Trout necesita todavía muchos recursos para vencer a rivales de primera categoría como el cubano. A regresar al gimnasio y pulir sus habilidades

Un boxeador que llegó a tener ciertas destrezas, pero que al parecer ya no quiere pelear es Zab Judah.  En su combate ante Paul Malignaggi, Judah seguido se mostró desinteresado, ya fuera porque no podía conectar al italo-americano, o porque ya ha llegado al fin como pugilista. Malignaggi usó un punzante jab para mantener alejado a Judah y ganar la pelea de calle

En un combate que deben ver cada noche la gente que no puede dormir, para que se duerma, el cubano Guillermo Rigondeaux ganó una aburridísima decisión sobre Joseph Agbeko. El africano sólo vino a cobrar su cheque porque no hizo nada para presionar al cubano, porque sٕólo tirando golpes, muchos golpes a ver cuales atinan, se le puede ganar al talentoso, pero aburrido púgil de Cuba. Sus peleas son por demás soporíferas, porque es muy defensivo y no expone nada. Después de haber vencido a Nonito Donaire en otro aburrido combate, el promotor Bob Arum hizo milagros para convencer a HBO para que volviera a promocionar a Rigo. Pero esta podría ser la última pelea del cubano en “prime time”, hora pico, al menos que cambie su estilo. Rigo, Lara y su compañero Yuriorkis Gamboa llegaron a ganar dólares, pero no fans