Samuel Figueroa siempre soñó con ser boxeador

Samuel Figueroa junto a su manejador Henry Rivalta (centro) y Samuel Figueroa, Padre (derecha)

Añasco es un pueblo de mucha historia, que está localizado al oeste de Puerto Rico, donde han nacido hombres y mujeres ilustres, como Mariana Bracetti, (fue la persona que bordó la bandera de Lares durante la insurrección contra el gobierno español). Pero además de la distinguida dama, hay otro hijo de dicho pueblo que desea ser parte de la historia añasqueña.

Me refiero al púgil Samuel ‘Macho’ Figueroa, quien el pasado viernes 18 de septiembre derrotó al mexicano Fernando Paliza, en un pleito efectuado en Orlando, Florida (Estados Unidos). Conversando con Figueroa, este nos habló sobre su carrera amateur y profesional.

¿Qué te llamó la atención del boxeo para decidir incursionar en el mismo?

“Cuando tenía 11 años yo siempre veía las carteleras de boxeo aficionado y siempre soñé con hacerlo. Hasta que un día un amigo mío, que se llama Jorge Rivera, me llevó a un gimnasio de boxeo, me gustó y me quedé. Seguí en eso y ya llevo 12 años boxeando”.

¿Quién te dio las primeras lecciones?

“Desde chiquito mi papá me ponía las manos para que le diera. Pero en realidad, yo tuve un maestro de boxeo en Añasco y él fue el que verdaderamente me enseñó lo que yo sé ahora. Él se llama Julio Ortíz”.

¿Cómo te fue a nivel amateur?

“En el boxeo amateur realicé un promedio de 170 peleas, perdí 7 veces y noqueé a 58. Fui a Panamericanos, a Mundiales, quedé 5 veces Campeón Nacional en Puerto Rico”.

El ‘salto’ al boxeo profesional, ¿fue analizado detenidamente?

“Si, hice varias peleas en aficionado y lo único que me faltó fue ir a las Olimpiadas y no pudimos debido a que pusieron a otro muchacho. Después que pasó eso, decidí firmar como profesional, ya que teníamos la experiencia”.

Las últimas 4 peleas que has realizado han sido en los Estados Unidos, ¿qué te ha parecido la reacción del fanático estadounidense?

“Me han respaldado, han visto mis peleas y me han apoyado un montón, ya que Puerto Rico le encanta el boxeo y siempre ha dado muchos campeones muy buenos. Y al saber que soy puertorriqueño parece que le agrada, ya que saben que siempre nosotros damos buenas peleas”.

¿Ha sido fácil conseguirte rivales?

“En eso yo no podría contestar, porque mi manejador es quien consigue los rivales.Yo solamente me preparo y damos la batalla”.

¿Cuándo sería tu próximo compromiso?

“Hasta donde tengo entendido, el 30 de octubre voy con otro invicto en el mismo lugar donde peleé la última vez”.

Estoy seguro que la fanaticada puertorriqueña quiere verte pelear, ¿tienes planes para ello?

“Sí, yo espero pelear en Puerto Rico pronto para darle un buen espectáculo a mi fanaticada y celebrar con ellos cuando gane”.

Perfil de Samuel Figueroa

Nombre completo: Samuel David Figueroa Talavera

Apodo: Macho

Fecha de nacimiento: 4 de enero de 1991

División: wélter

Guardia: Zurdo:

Estatura: 5’-8”

Alcance: 72”

Lugar de nacimiento: Añasco, Puerto Rico

Ciudad de residencia: Miami, Florida, Estados Unidos

Entrenador: German Caicedo

Manejador: Rivalta Management

Récord: 9-0-4 nocauts

(Foto cortesía: Reynaldo Sánchez)