Por Mauricio Sulaimán / Presidente del WBC / Hijo de José Sulaimán
Qué manera de empezar el año, con tremendas peleas de campeonato mundial. Tres duelos electrizantes y dramáticos, todos terminando por nocaut. Mientras el mundo celebraba la Navidad y el Año Nuevo, estos boxeadores estaban lejos de sus familias en campos de entrenamiento, preparándose para sus combates. A veces se pasa por alto el sacrificio detrás de cada historia, pero para ellos, lo único que importa es buscar la victoria: por su orgullo, su familia y un futuro en este deporte tan exigente.
En 2024, nuestra Convención anual se llevó a cabo en Alemania, y uno de nuestros objetivos principales era devolver el boxeo de alto nivel a esa gran nación. Alemania ha brillado en otras épocas con campeones legendarios, desde Max Schmeling hasta la dinastía de los hermanos Vitali y Wladimir Klitschko, quienes dominaron los pesos pesados durante una década.
Agit Kabayel regresó a casa y, ante un lleno total en la Rudolf Weber Arena de Oberhausen, dio una exhibición de coraje, valentía y una potente pegada. Su oponente, el polaco Damian Knyba, salió decidido a ganar el cinturón del WBC; comenzó dominando con jabs y abriendo una cortada en la ceja derecha de Kabayel con un uppercut.
Knyba también ganó el segundo asalto, mientras crecía la ansiedad del público, hasta que Agit perforó su guardia y conectó combinaciones en ráfaga que obligaron al réferi Mark Lyson a detener la pelea en medio del rugido de los fanáticos. Ha surgido un héroe en Alemania, y vienen grandes cosas, incluyendo posibles combates contra Usyk, Fury u otros rivales de élite.
En la misma cartelera, estaba en juego el título interino ligero del WBC, ya que el actual campeón, Shakur Stevenson, subirá de división para pelear contra Teofimo López el 31 de enero. El cubano radicado en Dubái, Jadier Herrera, enfrentó al experimentado panameño Ricardo Núñez. Para sorpresa de todos, Núñez derribó al favorito invicto en el primer asalto. A partir de ahí, fue una guerra de toma y daca. Las autoridades alemanas respetaron la regla de Puntuación Abierta (Open Scoring) del WBC, anunciando las puntuaciones oficiales a las esquinas después del cuarto y octavo asalto. Al final del cuarto, Herrera iba arriba 39-36 y 38-37 en dos tarjetas. Núñez reaccionó, y al final del séptimo, las tres tarjetas marcaban 66-66. ¡Un empate! Herrera conectó e hirió a Núñez en el octavo, y el veterano réferi Daniel Van de Wiele detuvo acertadamente la pelea.
Más tarde esa noche, el Barclays Center de Nueva York se eclipsó y brilló con un gran ambiente para la pelea por el título mundial superligero del WBC. El campeón Subriel Matías y el retador Dalton Smith contaron con un apoyo masivo, con cientos de fanáticos puertorriqueños y británicos presentes. Esta es ya una candidata a «Pelea del Año»; fue increíble. La intensidad de los intercambios constantes y pesados, y la pasión de estos dos guerreros —que nunca dieron un paso atrás— culminaron en un dramático nocaut en el quinto asalto. Para Smith, esto cumplió un sueño que tenía desde los seis años: ganar el cinturón Verde y Oro del WBC.
Durante nuestro primer «Martes de Café», recibimos la visita de Jesús Ramos, quien es tan mexicano como el que más a pesar de vivir en los EE. UU., y de O’Shaquie Foster. El evento tuvo lugar en Iztapalapa, donde la alcaldesa Aleida Alavez anunció un torneo amateur Verde y Oro para enero. Asistieron las leyendas Rubén ”Púas» Olivares, «Chiquita» González, Pipino Cuevas y Juan Carlos Salgado.
Después, visitamos una escuela con los Reyes Magos y las mascotas del WBC, Luchador y Chicanito. Se repartieron juguetes, creando momentos memorables de alegría y esperanza gracias a esta activación de WBC Cares, dirigida por mi esposa Christiane, en coordinación con Sheyla Giles de Somos Luz.
La semana pasada, expliqué el logro de reducir los asaltos de 15 a 12. En esta columna, quiero hablar de una gran innovación traída por Don José: la Puntuación Abierta. El boxeo es el único deporte donde los protagonistas no conocen el marcador; no tienen idea de cómo están calificando los tres jueces oficiales. Es común escucharlos decir después de una pelea: «Si hubiera sabido que iba perdiendo, habría presionado y cambiado mi estrategia». Ahora, ambas esquinas reciben las puntuaciones al final del cuarto y octavo asalto, y en muchos países, también se comparten con el público y la audiencia televisiva. Sin duda, esta es una de las reglas más importantes en la actualidad.
<strong>¿SABÍAS QUE…?</strong>
En 2025, Dalton Smith me visitó en la Ciudad de México. Pasamos un tiempo maravilloso juntos; compartió sus sueños, hablamos de nuestras relaciones con nuestros padres, y reímos y lloramos en lo que fue un día inolvidable junto a mis hermanos Pepe, Héctor y Fery, su manager Sean O’Toole y Tom Dallas de Matchroom. Hoy, es el Campeón Mundial Superligero del WBC.
<strong>ANÉCDOTA DE HOY</strong>
Este sábado se enfrentaron dos peleadores muy queridos para mí. He compartido momentos especiales con Subriel desde que le di una moneda hace años y le dije que algún día sería campeón. En Puerto Rico, le entregué su cinturón y conocí a su esposa e hijas. Mi historia con Dalton ya la mencioné… Mi padre siempre estuvo cerca de los boxeadores, ya fuera Muhammad Ali o un joven prospecto: «Hijo mío, el boxeo es un deporte muy duro; hay mucho detrás de la vida de cada persona que sube al ring. Todo lo que hagas debe ser siempre en beneficio del boxeador. Ellos confían en nosotros y ponen su vida en juego esperando nuestra protección. Verlos ganar es motivo de alegría y júbilo, y verlos perder es motivo de tristeza y empatía, pero siempre debemos permanecer cerca de todos ellos».
Agradezco sus comentarios en contact@wbcboxing.com