El Debutante: Félix Verdejo

Puerto Rico ha tenido grandes boxeadores tanto en el campo profesional como el aficionado. Nombres como Sixto Escobar, Carlos Ortíz, José Luis ‘Chegüi’ Torres, Wilfredo Gómez, ‘Tito’ Trinidad, el desaparecido Héctor ‘Macho’ Camacho, etc., le han dado gloria a la ‘Isla del Encanto’.

Por otra parte, el boxeo olímpico ha sido el deporte que más medallas le ha dado a Borínquen con una medalla de plata y cinco de bronce. En los pasados Juegos Olímpicos 2012 un grupo de boxeadores representó a la Isla y uno de ellos fue el joven Félix Verdejo (derecha), quien el pasado jueves 6 de diciembre hizo su debut en el boxeo de paga derrotando por decisión unánime al californiano Leonardo Chávez. Se espera que Verdejo pueda descollar dentro del boxeo, ya que tiene talento y viene con una vasta experiencia dentro de sector amateur.

En entrevista que le concediera a este medio Verdejo nos habla sobre su ‘caminar’ en el boxeo aficionado y lo que espera lograr ahora que dio el brinco al boxeo donde se cobra por pelear.

Félix, gracias por acceder entrevistarte. Nos gustaría saber cómo llega a tu vida el boxeo.

“Cuando niño, a los 9 años, yo era pelotero y un día estaba jugando en una cancha de baloncesto, en ‘Las Gladiolas’ donde yo vivía, y se acerca un individuo llamado Ian, es como mi hermano de crianza, y empieza a tirarme piedras. Yo estaba haciendo soltura de pelota y eso. Fui donde el papá y le di la queja, luego el me dice ‘’ah, pónganse unos guantes ahí para que suelten la rabia esa que tienen. Me puse los guantes y ahí empezó todo (risa)”.

¿Qué te motivó a dar ese paso?

“Cuando veía a Félix ‘Tito’ Trinidad y el pueblo de Puerto Rico como lo apoyaba. Esa alegría que le dio a Puerto Rico fue lo que me motivó ser boxeador”.

¿Cuál fue tu experiencia como boxeador aficionado y qué récord tuviste?

“Fui campeón panamericano, fui los Juegos Panamericanos en Guadalajara, fui al campeonato mundial juvenil y cerré con broche de oro con los Juegos Olímpicos llegando quinto lugar y perdiendo con el campeón olímpico actual Machenko. Mi récord aficionado fue 106 peleas y 17 perdidas”.

De las logros obtenidos, ¿cuál fue el de mayor satisfacción?

“Llegar a las Olimpiadas que es el sueño de todo atleta, eso es lo más grande para mi que he podido hacer en mi corta edad”.

¿Por qué entraste al boxeo profesional?

“Siempre desde pequeño veía mucho el boxeo profesional y decía, ‘’ah, yo quiero ir a unos Juegos Olímpicos y luego firmar profesional, y darle alegría al pueblo de Puerto Rico como lo hizo Félix ‘Tito’ Trinidad’’. Eso fue lo que me motivó entrar al boxeo profesional”.

¿Qué nos puedes decir de tu primera pelea?

“Como muchos vieron, un combate fuerte, un muchacho bastante bueno, tuve que usar mi estrategia y seguir el ritmo de pelea que yo llevaba y lograr la victoria”.

¿Te has puesto alguna meta en particular?

“Sí, a corto plazo seguir entrenando fuerte para desarrollarme y poco a poco seguir mejorando las cosas que me faltan por mejorar y darle alegría a mi País, y demostrarle que la juventud en Puerto Rico no está perdida, y lo que falta es que le den la oportunidad como lo estoy haciendo con la compañía ‘Top Rank’. Seguir hacia adelante y que perseveren porque el que persevera triunfa”.

El entrenador ‘Ricky’ Márquez se expresa sobre su pupilo

“Estamos bien contento con el desempeño que él realizó, es una nueva experiencia en el campo profesional ahora. Es la primera vez que está en un escenario como ese, muchos cambios. Venir a Las Vegas en su debut profesional, toda la atención mediática, la responsabilidad que cae sobre sus hombros y ahora que es uno de los olímpicos que firmó profesional. Ese momento le llegó y resultó un poquito ansioso, pero pudo manejarlo muy bien”.

“Llevo entrenándolo 10 años, comenzó a boxear a los 9 añitos. El compromiso que tenemos en enero 19, ‘Madison Square Garden’, que va a participar en la cartelera de Salido-García. Creo que también va a estar ‘Rocky’ Martínez y él va hacer su segunda pelea en Nueva York. El contrato que firmó fue por 4 años y los beneficios lo hemos visto desde que lo firmamos, una empresa (Top Rank) que está bien comprometida con él, es la empresa número 1 en el mundo del boxeo”.

“Entendemos que es la gente que conoce este negocio de la A a la Z, tienen el mejor ‘matchmaker’ del mundo que es Bruce Tramper, una persona que está en el ‘Salón de la Fama del Boxeo’ por su experiencia. Dio inicio a la carrera de De La Hoya, de Mayweather, de Cotto y de muchos otros y entendemos que es una empresa que está bien preparada para dirigir la carrera de él como profesional”.

“Se mantendría entrenando en Puerto Rico, entendemos que en la Isla, aparte de que tenemos las facilidades, tenemos la capacidad tanto técnica como táctica, entrenadores para hacer el boxeador y desarrollarlo a su máxima capacidad. No hay necesidad de entrenar en otro lado”.

“Estamos hablando de un debutante, el potencial está ahí, por eso esta gente ha hecho el esfuerzo para adquirirlo. Yo siempre he creído en él desde siempre, independientemente que nadie me dijera. Yo sabía que él tenía el potencial y el tiempo poco a poco nos dará la razón. Es un muchacho bien serio, bien centrado espiritualmente, un placer trabajar con él. Con el esfuerzo que él siempre ha mantenido, su sacrificio en el entrenamiento, su dedicación, le ha rendido frutos”.

Perfil de Félix Verdejo

Nombre completo: Félix Yomar Verdejo Sánchez
Fecha de nacimiento: 19 de mayo de 1993
División: Junior Ligero
Guardia: Derecho
Estatura: 5’- 9”
Alcance: 71.5”
Apodo: ‘El Diamante’
Nacionalidad: Puerto Rico
Ciudad de residencia: Río Piedras
Ciudad de nacimiento: Río Piedras
Entrenador-Manejador: Ricardo Márquez

Datos personales
Familia:
Padre: Demetrio Verdejo Colón
Madre: Madeline Sánchez Bonilla
Hermanos:
Yachira Verdejo Sánchez
Yovaleris Verdejo Sánchez
José Verdejo Sánchez
Reichani Verdejo Sánchez
Pasatiempo: Ir a la Iglesia Evangélica ‘A dónde iré Señor sin ti’