Puerto Rico / Celebración ‘7ma. Copa Angel L. ‘Cholo’ Espada’

El ex boxeador profesional fue el cuarto puertorriqueño en clasificarse campeón en la Asociación Mundial de Boxeo (A.M.B.), el 28 de junio de 1975 al derrotar al canadiense Clyde Gray por el peso de 147.00 libras.

Nacido el dos de febrero de 1948 en Salinas, comenzó su carrera deportiva en atletismo y béisbol, ya que su madre no quería que peleara. “Pero cuando el destino impone a uno”, expresó Espada, empezó a entrenar con Míster Pagán. Y no fue hasta la decimonovena pelea como aficionado que su madre se enteró de su nueva ocupación.

La ‘decisión injusta’ para su eliminación a los Juegos Centroamericanos y del Caribe del año 1966, alentaron al entonces aficionado a convertirse en profesional. Así, a los 17 años debutó contra Josué Márquez perdiendo en seis asaltos. Sus primeras peleas como boxeador pagado no resultaron muy gloriosas, con cuatro victorias, tres derrotas y tres empates, ya que se vio obligado a mantenerse como empleado de una fábrica.

Sin embargo, en la década del ’70 su carrera tuvo un giro positivo, ganando 15 combates consecutivos con ocho nocauts. Lo que él mismo atribuyó a su dedicación a tiempo completo al deporte y al cambio en su equipo. Al cual se unieron el entrenador ‘Nicky’ Acosta y el manejador José ‘Pepito’ Cordero y Martín Montano.

Con sus 44 victorias, once derrotas y cuatro empates, Espada terminó la sequía de diez años de campeones mundiales puertorriqueños. Sixto Escobar, Carlos Ortiz, José ‘Chegui’ Torres y Ángel Luis ‘Cholo’ Espada fueron los antecesores de la gran gama de deportistas internacionales que la Isla ha aportado al mundo del boxeo, entre los cuales se encuentran Miguel Cotto y Juanma López.